ปลาฉลาม สัตว์นักล่าใต้ท้องทะเล

ปลาฉลาม (Selachimorpha) เป็น ปลาใต้ทะเลลึก จัดอยูาในหมวดหมู่ ในชั้นปลากระดูกอ่อน จำพวกหนึ่ง มีรูปร่างโดยรวมเพรียวยาว ส่วนใหญ่มีซี่กรองเหงือก 5 ซี่ ครีบทุกครีบแหลมคม ครีบหางเป็นแฉกเว้าลึก มีจุดเด่นคือ ส่วนหัวและจะงอยปากแหลมยาว ปากเว้าคล้ายพระจันทร์เสี้ยวภายในมีฟันแหลมคม ปลาฉลาม มีวิวัฒนาการมามากกว่า 400 ล้านปีแล้ว พบได้ทั่วโลกในทะเลทุกมหาสมุทร ตั้งแต่บริเวณชายฝั่งไปจนถึงมหาสมุทรลึก มีขนาดตั้งแต่ขนาดเล็กเท่านิ้วมือไปจนถึงขนาดใหญ่ยาวกว่า 20 เมตร น้ำหนักมากกว่า 20 ตัน ปลาฉลามเป็น สัตว์กินเนื้อ กินปลา สัตว์น้ำขนาดเล็ก สัตว์ทะเลอื่นๆ รวมถึงซากสัตว์เป็นอาหาร ส่วนใหญ่ออกหากินในเวลากลางคืน 

อาศัยตามลำพังหรือเป็นฝูงขนาดเล็ก ปลาฉลาม มีบทบาทสำคัญใน ระบบนิเวศทางทะเล ทำหน้าที่ควบคุมประชากรของสัตว์น้ำอื่นๆ เป็นแหล่งอาหารของ สัตว์ทะเล อื่นๆ เช่น ปลาวาฬ โลมา และนกทะเล ปลาฉลามถูกล่าเพื่อเอาเนื้อ หนัง เหงือก และครีบ นำไปทำอาหาร เครื่องหนัง และยาแผนโบราณ ส่งผลให้จำนวน ปลา ฉลาม น้ํา จืด ลดลงอย่างรวดเร็ว หลายชนิดอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ปัจจุบันมีการอนุรักษ์ปลาฉลามทั่วโลก เพื่อไม่ให้สูญพันธุ์ไปจากโลก