แพลงก์ตอน (Plankton) คือสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ล่องลอยอยู่ในน้ำ ไม่สามารถเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่ต้องการได้อย่างอิสระ แพลงก์ตอน มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศน้ำ เป็นแหล่งอาหารของสัตว์น้ำขนาดใหญ่ และเป็นแหล่งผลิตออกซิเจนในน้ำ แพลงก์ตอนอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำทุกชนิด ตั้งแต่มหาสมุทร ทะเล แหล่งน้ำจืด และน้ำกร่อย แพลงก์ตอน มักพบมากในบริเวณที่มีแสงแดดส่องถึงเพียงพอ เนื่องจากต้องการแสงแดดสำหรับกระบวนการสังเคราะห์แสง แพลงก์ตอนเป็นแหล่งอาหารของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ มากมาย เช่น ปลา สัตว์น้ำ อื่นๆ
และนกทะเล นอกจากนี้ยังเป็นผู้ผลิตออกซิเจนในน้ำอีกด้วย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจส่งผลกระทบต่อแพลงก์ตอน อุณหภูมิที่สูงขึ้นอาจทำให้ แพลงก์ตอน พืชสังเคราะห์แสงได้น้อยลง และปริมาณออกซิเจนในน้ำอาจลดลง นอกจากนี้ มลภาวะในน้ำอาจทำให้แพลงก์ตอน สิ่งมีชีวิตกลุ่มพืช และแพลงก์ตอนสัตว์ตายได้ การอนุรักษ์ แพลงก์ตอน จึงมีความสำคัญต่อการรักษาระบบนิเวศน้ำ เราสามารถช่วยอนุรักษ์แพลงก์ตอนได้โดยลดมลภาวะในน้ำและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ศึกษาเพิ่มเติมได้ที่ : https://OneUndersea.com